El tratado Nuevo START, el último acuerdo vigente de control de armas nucleares entre Estados Unidos y Rusia, expiró este jueves 5 de febrero de 2026, lo que marca un cambio relevante en el equilibrio nuclear internacional heredado de la Guerra Fría.
El acuerdo concluyó a las 00:00 horas GMT, por lo que ambos países dejaron de estar obligados a cumplir las restricciones que limitaban el tamaño de sus arsenales nucleares estratégicos. Estados Unidos y Rusia concentran en conjunto más del 80% de las ojivas nucleares existentes en el mundo.
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El secretario general de la ONU, António Guterres, advirtió que el fin del tratado representa un riesgo para la paz y la seguridad internacional, por lo que llamó a ambas potencias a retomar negociaciones de manera inmediata para establecer un nuevo marco de control armamentista.
El Nuevo START, firmado en 2010, establecía un límite de 1,550 ojivas nucleares estratégicas desplegadas por cada país y permitía inspecciones mutuas, aunque estas fueron suspendidas desde 2023. En septiembre de 2025, el presidente ruso Vladimir Putin propuso extender el acuerdo por un año; sin embargo, la iniciativa no avanzó.
Tras la expiración del tratado, Rusia señaló que ninguna de las partes mantiene ya obligaciones vinculantes. No obstante, el Kremlin aseguró que actuará con cautela y reiteró su disposición a explorar vías de negociación para preservar la estabilidad estratégica.
Desde Washington, el secretario de Estado, Marco Rubio, reiteró que cualquier nuevo acuerdo de control nuclear debería incluir a China, debido al crecimiento de su arsenal. La Casa Blanca no ha anunciado una postura formal tras la expiración del tratado.
Líderes internacionales también expresaron preocupación. El papa León XIV alertó sobre el riesgo de una nueva carrera armamentista, mientras que Francia llamó a Estados Unidos, Rusia y China a trabajar en un nuevo sistema internacional de control de armas. Por su parte, la organización ICAN instó a ambas potencias a respetar los límites del tratado mientras se negocia un acuerdo sucesor.
Con información de DW
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